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Né le 27 janvier 1998 à Alma, au Lac-Saint-Jean, François Gauthier-Drapeau est aujourd'hui l'un des judokas les plus redoutables au monde. Représentant le Canada dans la catégorie des moins de 81 kg, il incarne la nouvelle génération du judo canadien — combatif, intelligent, et décisif sur le tatami.
Son parcours vers le sommet n'a pas été sans obstacles. Une grave blessure au genou en 2018, suivie de l'arrêt forcé causé par la pandémie de COVID-19, l'ont éloigné de la compétition pendant plusieurs années. Mais François est revenu avec une détermination encore plus grande, transformant chaque épreuve en force.
Dès son retour en 2021, il enchaîne les performances remarquables sur le circuit mondial IJF. En 2025, il atteint le sommet : champion au Grand Slam de Paris, puis champion au Grand Slam d'Abu Dhabi — deux titres dorés qui le hissent au #2 mondial, le meilleur classement de sa carrière.
En 2026, il demeure solidement installé dans le top 5 mondial : cinquième aux Championnats panaméricains de Panama, cinquième au Grand Chelem d'Oulan-Bator, puis de retour sur le podium avec l'argent au Grand Prix de Lima en août. Prochaine échéance : les Championnats du monde de Bakou, du 4 au 11 octobre 2026.
Diplômé en ingénierie et maintenant aux études en informatique, François s'entraîne à temps plein au Stade olympique de Montréal sous la direction d'Antoine Valois-Fortier, médaillé de bronze olympique 2012. Un duo maître-élève unique dans l'histoire du judo canadien.
Born on January 27, 1998 in Alma, Lac-Saint-Jean, François Gauthier-Drapeau is today one of the most formidable judokas in the world. Competing for Canada in the under-81 kg category, he embodies the new generation of Canadian judo — fierce, intelligent, and decisive on the mat.
His path to the top was far from easy. A serious knee injury in 2018, followed by the forced pause of the COVID-19 pandemic, kept him away from competition for several years. But François came back with even greater determination, turning every setback into strength.
Since his return in 2021, he has strung together remarkable performances on the IJF World Tour. In 2025, he reached the summit: Grand Slam champion in Paris, then Grand Slam champion in Abu Dhabi — two gold titles that lifted him to #2 worldwide, the best ranking of his career.
In 2026, he remains firmly inside the world top 5: fifth at the Pan American Championships in Panama, fifth at the Ulaanbaatar Grand Slam, then back on the podium with silver at the Lima Grand Prix in August. Next up: the World Championships in Baku, 4–11 October 2026.
A graduate in engineering and now pursuing studies in computer science, François trains full-time at the Olympic Stadium in Montreal under the guidance of Antoine Valois-Fortier, 2012 Olympic bronze medallist. A unique coach-athlete duo in Canadian judo history.
